Pierwsza gwiazdka to znak, że należy zasiąść do wieczerzy wigilijnej. To tradycja, która nawiązuje do Gwiazdy Betlejemskiej, zwiastującej narodziny Jezusa. W tym roku rolę pierwszej gwiazdy wypełni planeta Jowisz. Jak ją dostrzec na niebie?

24 grudnia Słońce zajdzie w Warszawie o 15:27. Około pół godziny po jego zachodzie naszym oczom powinny zacząć ukazywać się pierwsze świetlne punkty nocnego nieba, o ile oczywiście nie będzie wtedy całkowitego zachmurzenia, a około 16:30 - jeśli nie będzie zachmurzenia - będzie można dostrzec już wyraźnie "pierwszą gwiazdkę".

W jaki sposób odnaleźć Jowisza na nieboskłonie? Trzeba spojrzeć na wschód. Niezbyt wysoko nad horyzontem dostrzeżemy Księżyc. Nieco na prawo i w górę od Księżyca powinniśmy zauważyć bardzo jasny punkt – to będzie Jowisz.

Z prawdziwych gwiazd jako pierwszą zobaczymy Capellę, czyli Kozę, świecącą po północno-wschodniej stronie w konstelacji Woźnicy, oraz Wegę w gwiazdozbiorze Lutni, wysoko po zachodniej stronie nieba. Później naszym oczom ukażą się Altair, Deneb, Aldebaran.

Na wieczornym niebie w Wigilię widać będzie też Księżyc, dążący do pełni, która nastąpi 27 grudnia. Księżyc może nam pomóc w zlokalizowaniu miejsca, w którym możemy wypatrywać Jowisza - na prawo i nieco w górę w stosunku do Księżyca.

Tradycja "pierwszej gwiazdki" stanowi nawiązanie do Gwiazdy Betlejemskiej. Według przekazu w Biblii astronomiczny obiekt zwiastował narodziny Jezusa Chrystusa oraz pomógł Mędrcom ze Wschodu (Trzem Królom) dotrzeć do miejsca jego narodzin. Współcześnie na ilustracjach Gwiazda Betlejemska jest przedstawiana zwykle jako kometa, ale są też inne hipotezy, czym mógł być ten obiekt, biorące pod uwagę m.in. wielokrotne koniunkcje jasnych planet czy wybuch supernowej.