Dobór odpowiedniego falownika do instalacji fotowoltaicznej jest ważnym etapem w procesie projektowania systemu PV. Jednym z podstawowych parametrów, na które należy zwrócić uwagę, jest stosunek mocy inwertera do mocy zainstalowanych modułów fotowoltaicznych. W praktyce zaleca się, aby falownik miał moc o około 20-25% niższą od łącznej mocy paneli. Takie podejście wynika z faktu, że w większości przypadków inwerter pracuje optymalnie, gdy jest maksymalnie obciążony, a osiągnięcie pełnej mocy paneli w rzeczywistych warunkach atmosferycznych jest rzadko spotykane. Dobrze dopasowany falownik do instalacji fotowoltaicznej minimalizuje straty energii i zwiększa efektywność całego systemu.
Moc modułów fotowoltaicznych i moc falownika to dwa różne parametry, które należy odpowiednio dobrać, aby system PV działał optymalnie.
W branży fotowoltaicznej powszechną praktyką jest dobór mocy inwertera poniżej sumarycznej mocy modułów fotowoltaicznych zainstalowanych na dachu lub gruncie. Wynika to z faktu, że panele rzadko osiągają swoją maksymalną moc nominalną. Spowodowane jest to zmieniającym się natężeniem promieniowanie słonecznego w ciągu roku i naturalnym spadkiem wydajności ogniw fotowoltaicznych. Roczny spadek efektywności modułów wynosi przeciętnie od 0,5% do 1%. Typowe wartości stosunku mocy modułów do mocy inwertera wahają się od 1.0 do 1.3.
Falowniki osiągają optymalną sprawność, gdy działają w lekkim przeciążeniu. Oznacza to, że w sytuacji, gdy moc paneli fotowoltaicznych przewyższa nominalną moc falownika, urządzenie to pracuje w zakresie swojej najwyższej wydajności. W efekcie zwiększa to ogólną efektywność całego systemu fotowoltaicznego. W praktyce zastosowanie falownika o niższej mocy może skutkować lepszym wykorzystaniem energii, szczególnie przy korzystnych warunków atmosferycznych, gdyż umożliwia on efektywniejsze przetwarzanie nadwyżki energii generowanej przez panele.
Oto kilka istotnych aspektów, które warto uwzględnić przy planowaniu takiej instalacji:
Warto pamiętać, że dobór inwertera powinien być zawsze oparty na analizie specyficznych warunków instalacji, z uwzględnieniem profesjonalnego oprogramowania do projektowania.
Rodzaj instalacji fotowoltaicznej ma podstawowe znaczenie przy wyborze inwertera. W systemach podłączonych do sieci (on-grid), falownik musi być zsynchronizowany z siecią elektroenergetyczną i nie może funkcjonować bez jej wsparcia. Z kolei w systemach autonomicznych (off-grid), które korzystają z magazynów energii, potrzebne są falowniki zdolne do niezależnej pracy. Dostępne są również falowniki hybrydowe, zaprojektowane do użytku zarówno w systemach on-grid, jak i off-grid, które można znaleźć w renomowanych hurtowniach PV, takich jak Procarte.
Do tego dochodzi wybór między falownikiem jedno- a trójfazowym. Dla niewielkich instalacji, o mocy do 3,6 kW, zazwyczaj wystarczający będzie falownik jednofazowy. Jednak dla większych systemów, które obecnie dominują na polskim rynku (średnia moc instalacji wynosi ponad 10 kW), konieczne jest zastosowanie falowników trójfazowych, które mogą lepiej rozłożyć obciążenie i zapewnić stabilność pracy instalacji.